SKI ALPIN. Après une saison 2018-2019 difficile où elle se relevait d’importantes blessures à l’épaule et au genou subies l’année précédente, Marie-Michèle Gagnon vise un retour dans le top 15 mondial dès cet hiver, dans les épreuves de vitesse.

De passage à Lac-Etchemin où elle a pris part à la 10^e édition du tournoi de golf portant son nom, la skieuse de 30 ans se dit en pleine forme. Elle revenait d’ailleurs d’un camp estival tenu dans les montagnes italiennes.

«Quand tu reviens de blessures comme celles que j’ai eues, il est normal de baisser tes attentes. Sans oublier que j’ai changé de discipline pour passer des épreuves techniques aux disciplines de vitesse», souligne l’athlète etcheminoise qui se dit de beaucoup en avance sur sa préparation.

«À la même date l’an dernier, je reprenais la forme tranquillement et je devais y aller progressivement en raison de mes blessures. Cette année, j’ai pris part à un camp printanier avec les skieuse Américaines et on vient d’en terminer un autre en Italie.»

Malgré les résultats moindres qu’espérés en 2018-2019, Marie-Michèle se dit convaincue que sa décision de passer des épreuves techniques aux disciplines de vitesse était la meilleure pour elle.

«C’est une décision de passion. J’adore la vitesse et j’ai toujours voulu faire cela, mais quand j’étais plus jeune, l’équipe canadienne m’a dirigée vers les courses techniques. Cela a été positif, mais je suis maintenant ma passion et cela va beaucoup m’apporter, j’en suis convaincue. Je crois que c’est maintenant ma meilleure chance de gagner en Coupe du monde», indique Marie-Michèle qui vise un retour dans le top 15 mondial dans deux disciplines, soit le slalom géant et en super géant, de même qu’en combiné si l’occasion se présente.

Celle qui réside maintenant à Lake Tahoe en Californie, en compagnie du descendeur américain Travis Ganong, rappelle qu’il est plus difficile de revenir de blessures pour les athlètes de vitesse, comparativement à ceux qui œuvrent dans les épreuves techniques. «Avant de me blesser au Lac Louise, ça allait vraiment bien en vitesse. Je savais que j’avais le potentiel et j’étais remplie de confiance. Beaucoup de défis se sont présentés à moi depuis de mon retour.»

Après la prochaine saison, Marie-Michèle Gagnon souhaite rester sur les pistes deux autres années, ce qui la mènerait vers les Jeux olympiques d’hiver qui se tiendront à Beijing, en Chine. «Il me reste encore un autre trois années lors desquelles je vais tout miser sur le ski. Il y a beaucoup de projets que j’aimerais réaliser par après.»

La prochaine saison du circuit de la Coupe du monde de ski alpin débutera à Sölden, en Autriche, à la fin du mois d’octobre. Ce sera suivi de l’épreuve présentée à Killington dans le Vermont, à la fin du mois de novembre, endroit qu’elle dit apprécier au plus haut point.

GOLF. Une somme de 22 000 $ a été amassée lors de la 10^e édition de l’Omnium de golf Marie-Michèle Gagnon présenté le samedi 13 juillet au Club de golf coopératif de Lac-Etchemin.

L’événement, qui a été l’un des meilleurs des dix dernières années, a réuni 176 golfeurs, 16 de plus que l’an dernier, en plus d’accueillir 200 personnes pour le souper.

Encore une fois cette année, les profits de l’activité allaient à la Fondation de la relève des Etchemins qui a soutenu, à différents niveaux, neuf organismes à caractère sportif et culturel de la MRC des Etchemins.

Les lauréats sont, comme à chaque année, le hockey mineur des Etchemins, l’école de glisse du Mont-Orignal, l’équipe junior de ski du Mont-Orignal, le Club Excellence Snowboard, le Club de soccer de Sainte-Justine, le Club junior de golf de Lac-Etchemin et les Olympiades des camps de jour qui auront lieu ce mardi 16 juillet à Lac-Etchemin.

Des contributions ont également été versées, pour la première fois, au baseball mineur des Etchemins ainsi qu’au camp musical de Lac-Etchemin. Des participants de ce camp musical étaient d’ailleurs présents afin d’offrir une prestation musicale aux participants, en soirée.

Soulignons qu’avec les 22 000 $ amassés cette année, l’Omnium Marie-Michèle Gagnon a permis de récolter 189 000 $ en 10 ans, sommes qui ont été réinvesties dans la jeunesse sportive etcheminoise.

Absente l’an dernier alors qu’elle prenait part à un camp suivant sa blessure à un genou, Marie-Michèle était heureuse de revenir chez les siens pour cette 10^e édition. «Autant cela me permet de soutenir la relève, cela me permet de revenir voir ma famille, mes amis et la communauté sportive de Lac-Etchemin. J’essaie de voir le plus de gens possible», a souligné la skieuse qui était accompagnée de son conjoint, le skieur américain Travis Ganong.

Source: Serge Lamontagne, La Voix du Sud, le lundi 15 juillet 2019

TOURISME. En opération depuis quelques semaines à peine, les installations de la nouvelle zone aquatique de l’Éco-Parc des Etchemins ont officiellement été inaugurées, le mardi 16 juillet, en présence des nombreux partenaires associés au projet.

Celle-ci comprend, dans un premier temps, un nouveau module de jeu aquatique s’adressant aux 5 à 12 ans, aménagé au cours des derniers mois, qui est accessible au public depuis le 17 juin. S’ajoute la nouvelle piscine à vagues de 291 mètres carrés, construite l’an dernier, qui est ouverte au public depuis le 22 juin.

L’aménagement de ces deux nouvelles infrastructures, qui s’ajoutent à celles déjà en place, a nécessité des investissements totalisant 1 755 000 $. L’Éco-Parc a reçu l’appui de nombreux partenaires financiers, soit le Gouvernement du Québec via le Fonds d’appui au rayonnement des régions (783 615 $), la MRC des Etchemins via son plan de relance (375 000 $), Tourisme Chaudière-Appalaches (35 000 $) ainsi que Desjardins (375 000 $), via le Fonds des régions de 100 M$ et les caisses de la région.

La directrice générale de l’Éco-Parc, Marie-Hélène Ménard, a souligné que la venue de ces nouvelles installations était le fruit de cinq années de réflexion et de discussions qui avaient pour but de faire de l’Éco-Parc le premier véritable parc aquatique en Chaudière-Appalaches. Ces deux projets ont permis l’embauche de 13 employés supplémentaires pour l’Éco-Parc qui en compte 30 pour la présente saison estivale. Une hausse marquée du nombre de visiteurs a déjà été notée comparativement à l’an dernier, une grande différence étant remarquée pour ce qui est de la visite des gens de Lac-Etchemin.

Source: Serge Lamontagne, La Voix du Sud, le mercredi 17 juillet 2019