Les préfets des MRC de toutes les régions du Québec ont adopté une proposition d’urgence, exigeant que Québec intervienne immédiatement pour régler les problèmes de couverture de services de santé en région, lors de leur récente assemblée organisée par la Fédération québécoise des municipalités.

Précisant que l’accès à des services de base est une condition essentielle pour assurer l’occupation du territoire et la vitalité des communauté, le président de la FQM, Jacques Demers, affirme que le gouvernement Legault doit intervenir de manière urgente pour organiser, maintenir et garantir l’accès aux services spécialisés essentiels dans l’ensemble des MRC.

Selon lui, il faut diminuer le temps de déplacements supplémentaire que la réforme de la santé sous le gouvernement précédent, a imposé aux patients habitant loin des grandes agglomérations urbaines. Il ajoute que cette réforme a concentré les services de proximité dans les grandes agglomérations urbaines, abandonnant du même coup les chefs-lieux des MRC.

Pour Jacques Demers, des services de santé de qualité doivent être offerts dans chacune des MRC afin de retenir et d’attirer des familles et des entreprises sur tout le territoire québécois.

Source: Normand Poulin, Passion FM, le mardi 20 novembre 2018

DÉVELOPPEMENT. Le président de l’Union des producteurs agricoles de Chaudière-Appalaches (UPA), James Allen, approuve la sortie de son homologue provincial, Marcel Groleau, qui s’affiche contre un troisième lien à l’est, de crainte qu’il accélère l’étalement urbain sur les bonnes terres agricoles au sud de Québec.

Selon lui, tout le débat actuel est notamment dû au fait que plusieurs contraintes sont actuellement imposées aux agriculteurs et devraient être ramenées dans l’actualité. Dans un premier temps, le moratoire actuel sur les superficies en culture et le fait que les MRC de l’est soient plutôt incisives sur le déboisement amène l’UPA à regarder la situation dans son ensemble. «Avec les paramètres que nous avons aujourd’hui, je suis à la même place que lui. Depuis 2004 que l’on perd des superficies cultivables. Peut-on avoir une industrie agricole qui continue de croître alors que la quantité de terres que l’on peut cultiver ne cessent de baisser? Si les paramètres changent, ce sera autre chose, mais pour l’instant, nous en sommes là», indique-t-il.

Ce moratoire, imposé par le ministre de l’Environnement de l’époque, André Boisclair, avait été mis en place afin de protéger la qualité des eaux. Les agriculteurs font maintenant valoir que les pratiques agricoles ont changé, des bandes riveraines sont maintenant respectées, et que plusieurs efforts ont été investis pour améliorer la situation.

Les plus belles terres

James Allen ajoute que les terres visées par la venue d’un éventuel troisième lien sont parmi les plus prometteuses pour l’agriculture. «On ne peut pas cultiver sur un rocher. Avec le troisième lien, ce sont des terres parmi les meilleures que l’on vise aussi. Ce sont les plus fertiles».

Alors que certains élus ont déjà laissé entendre que leur développement résidentiel serait limité advenant la venue d’un lien à l’est, James Allen estime ne pas faire nécessairement cette lecture de la situation. «Avec les dernières demandes formulées à la CPTAQ, ce n’est pas ce que je comprends. Des municipalités du littoral ont déjà pour 15 ans de terres non zonées à leur disposition pour se développer et font toujours des demandes malgré tout».

C’est pourquoi il aimerait voir les municipalités de la région faire preuve d’ouverture, notamment pour la mise en disponibilité de lieux boisés. «Si on prend des terres ailleurs, nous devrons les mettre à niveau. Les cinq MRC à l’est de ma région sont les plus sévères à ce niveau. Il ne faut pas qu’elles se cachent derrière le gouvernement provincial, mais plutôt qu’elles se montrent de bonne foi. Tout cela pourrait faire partie des réflexions et c’est déjà dans leur cour».

Le dossier de la protection des milieux humides n’est pas encore effectif, mais sera bientôt une autre réalité avec laquelle devront composer à la fois les municipalités, mais aussi les agriculteurs, ajoute M. Allen. «Les MRC doivent les identifier et ce sera davantage restrictif que le moratoire lui-même. Si la carte actuelle établie par Canards Illimités devient effective, on pourrait nommer plusieurs endroits identifiés de la sorte, mais qui ne le sont pas».

Sur le sujet, James Allen distingue une certaine exagération dans la volonté des autorités de protéger l’environnement. «Certains endroits ciblés ne sont pas nécessairement humides, mais il y a de la végétation qui pousse à ces endroits. On ne doit pas identifier ces endroits, mais plutôt les caractériser. À partir de ce moment, on les protégera et on pourra dédommager les agriculteurs en conséquence».

Source: Eric Gourde, La Voix du Sud, le mardi 20 novembre 2018

Alors qu’on pourrait croire que la crise du textile dans les années 90 puis celle du bois-d’œuvre au milieu des années 2000 ont donné un dur coup à l’économie de la MRC des Etchemins, la perte de centaines d’emplois gouvernementaux aurait contribué en grande partie à sa dévitalisation depuis 25 ans.

C’est ce que révèle une recherche effectuée conjointement par Passion FM et La Voix du Sud, à partir notamment de données et de sources gouvernementales.

Selon nos chiffres, la perte de près de 300 emplois à la suite de la fermeture d’ateliers de couture et de scieries depuis 1992 a été largement compensée par l’émergence d’une dizaine d’entreprises manufacturières telles que Rotobec à Ste-Justine, SBC à St-Prosper ou encore le maintien et l’expansion de Produits forestiers D.G. à Ste-Aurélie. Au total, ces entreprises comptent dans leurs rangs près de 900 employés.

Par contre, dans les secteurs publics de la santé et des transports uniquement, près de 600 emplois ont disparu des Etchemins depuis un quart de siècle. À titre d’exemple, seulement en santé, l’ex-Sanatorium Bégin, le CLSC des Etchemins et les quatre anciens foyers de Lac-Etchemin, St-Prosper, Ste-Justine et St-Magloire procuraient l’équivalent de 800 emplois à temps plein en 1992, un nombre qui a chuté au fil des ans pour s’élever à environ 300 en mars dernier.

Ce sont surtout les transferts d’emplois à l’extérieur des Etchemins qui ont entraîné cette saignée. Par exemple en 2001, seulement 2,2 pourcent des emplois dans les Etchemins étaient dans l’administration publique, par rapport à 5 pourcent en Chaudière-Appalaches et 6 pourcent au Québec.

Source: Normand Poulin, Passion FM, le vendredi 16 novembre 2018

La députée de Bellechasse, Stéphanie Lachance, se sent interpellée par les nombreuses pertes d’emplois gouvernementaux survenues dans la MRC des Etchemins depuis 25 ans.

Madame Lachance affirme que le gouvernement du Québec est conscient de cette problématique, rappelant que le premier ministre Legault a réitéré son engagement de relocaliser graduellement 5 mille fonctionnaires provinciaux vers les régions.

Madame Lachance est d’avis que des emplois comme ceux-ci qui sont bien rémunérés et auxquels est souvent rattachée une sécurité d’emploi, sont importants pour une région et pour l’occupation de son territoire. Elle est également consciente que toute la question de la pénurie de main-d’oeuvre, qui frappe particulièrement la région de Chaudière-Appalaches, devra faire partie de l’équation.

Parlant des Etchemins, la députée caquiste a réitéré les promesses de son chef de hausser de 1,2 à deux millions de dollars par année l’aide financière pour relancer la MRC, et d’y installer une antenne d’Investissement Québec pour développer des projets structurants.

Source: Normand Poulin, Passion FM, le lundi 19 novembre 2018