Alors qu’on pourrait croire que la crise du textile dans les années 90 puis celle du bois-d’œuvre au milieu des années 2000 ont donné un dur coup à l’économie de la MRC des Etchemins, la perte de centaines d’emplois gouvernementaux aurait contribué en grande partie à sa dévitalisation depuis 25 ans.

C’est ce que révèle une recherche effectuée conjointement par Passion FM et La Voix du Sud, à partir notamment de données et de sources gouvernementales.

Selon nos chiffres, la perte de près de 300 emplois à la suite de la fermeture d’ateliers de couture et de scieries depuis 1992 a été largement compensée par l’émergence d’une dizaine d’entreprises manufacturières telles que Rotobec à Ste-Justine, SBC à St-Prosper ou encore le maintien et l’expansion de Produits forestiers D.G. à Ste-Aurélie. Au total, ces entreprises comptent dans leurs rangs près de 900 employés.

Par contre, dans les secteurs publics de la santé et des transports uniquement, près de 600 emplois ont disparu des Etchemins depuis un quart de siècle. À titre d’exemple, seulement en santé, l’ex-Sanatorium Bégin, le CLSC des Etchemins et les quatre anciens foyers de Lac-Etchemin, St-Prosper, Ste-Justine et St-Magloire procuraient l’équivalent de 800 emplois à temps plein en 1992, un nombre qui a chuté au fil des ans pour s’élever à environ 300 en mars dernier.

Ce sont surtout les transferts d’emplois à l’extérieur des Etchemins qui ont entraîné cette saignée. Par exemple en 2001, seulement 2,2 pourcent des emplois dans les Etchemins étaient dans l’administration publique, par rapport à 5 pourcent en Chaudière-Appalaches et 6 pourcent au Québec.

Source: Normand Poulin, Passion FM, le vendredi 16 novembre 2018