LAC-ETCHEMIN. Le paysage changera, d’ici l’automne 2026, sur les terrains du concessionnaire Lagrange Toyota de Lac-Etchemin. Les propriétaires investiront 5,7 M$ dans la construction d’un nouveau garage de 12 000 pieds carrés qui remplacera le bâtiment actuel dont la construction remonte aux années 60.
Samuel et Mathieu Lagrange devant leur concession Toyota avec, à leur gauche, une partie du terrain qui accueillera le futur bâtiment. (Photo La Voix du Sud – Serge Lamontagne)
Les frères Samuel et Mathieu Lagrange soulignent que la construction de ce nouveau garage, projet auquel ils réfléchissent depuis quelques années, s’imposait pour de nombreuses raisons.
« Plusieurs agrandissements ont été apportés au garage original au fil des années et celui-ci ne correspondait plus à nos exigences en matière d’efficacité ni à l’image de Toyota. Nous devions nous mettre à jour au niveau du plan d’image du manufacturier chez Toyota, ce que nous n’avions pas le choix de faire », précise Samuel Lagrange en mentionnant qu’ils avaient aussi songé à rénover l’édifice actuel et l’agrandir, mais qu’il en coûtait moins cher de repartir à zéro avec un nouveau bâtiment.
« Cela fait sept ou huit ans que nous analysons ce dossier. À ce moment, notre oncle Bruno était toujours partenaire avec nous. On a commencé par regarder la possibilité de rénover puis d’agrandir, mais on s’est rendu compte que ça n’avait pas d’allure. On a racheté les parts de notre oncle, sans oublier la COVID. Cela fait deux ans qu’on s’est lancé là-dedans plus à fond », ajoute Samuel Lagrange.
Les travaux d’excavation ont débuté il y a deux semaines et le coulage des fondations devrait s’amorcer au cours des prochains jours. Le bâtiment comprendra, notamment, une nouvelle section libre-service dans laquelle les gens pourront entrer avec leur véhicule pour que le conseiller technique puisse évaluer les possibles réparations à faire, à l’abri des intempéries.
« C’est un service de plus à ce qu’on ajoute. On aura aussi une baie d’enlignement, ce qu’on n’a pas présentement », soulignent les deux propriétaires en ajoutant qu’une partie de deuxième étage offrant des bureaux supplémentaires, une salle de réunion, une salle de dîner pour les employés ainsi qu’une aire de détente pour les mécaniciens est également prévue.
« Même si nous sommes en région, il y a plein de normes que le manufacturier nous impose. À part la grandeur, quand tu entres dans un garage Toyota ici, à Québec ou à Montréal, il faut que le coup d’œil soit le même, que le client se retrouve facilement quand il se déplace d’une aire de service à une autre », mentionne Samuel Lagrange en précisant qu’une fois le déménagement complété en 2026, le garage actuel sera démoli et transformé en stationnement.
« Nous aurons peut-être un peu moins de place qu’actuellement, mais on va réaménager cela intelligemment. Ce faisant, nous aurons suffisamment d’espaces de stationnement pour nos besoins », soulignent les propriétaires en ajoutant que ceux-ci devraient durer entre huit et dix mois. Les travaux seront réalisés par Fred Gagné Construction de Lac-Etchemin, en collaboration avec Jean Ouellet qui agira comme chargé de projet.
« On tenait, dans la mesure du possible, à faire affaire avec des entrepreneurs locaux. On a invité les entrepreneurs de la place et nos clients à soumissionner, afin de permettre à ceux qui le pouvaient de le faire selon leurs secteurs d’activités. Cela inclut les différents corps de métier », précisent les frères Lagrange en convenant que plusieurs étapes restaient à franchir et que l’avancement du projet dépendra aussi beaucoup des conditions climatiques, surtout cet hiver.
Soulignons que le Garage Lagrange Toyota emploie une quinzaine de personnes. Si aucune nouvelle embauche n’est prévue pour le moment, Samuel et Mathieu Lagrange ne ferment pas la porte à cela dans le futur, mentionnant que les futurs espaces sont prévus en conséquence.
« Ce qu’on sait, c’est que ça va changer le regard dans le secteur, pour le mieux. On n’a jamais songé à déménager, car les gens sont habitués à notre emplacement », de dire Samuel Lagrange en terminant.