TRANSPORT. La MRC des Etchemins s’allie à la Ville de Saint-Georges et à la MRC de Beauce-Sartigan afin de dénoncer les coupures gouvernementales dans le budget du Programme d’aide au développement du transport collectif.

Les maires etcheminois ont profité de leur séance de mai pour manifester leur opposition aux coupures inscrites dans le Programme d’aide au développement du transport collectif. (Photo La Voix du Sud – Serge Lamontagne)

Les nouvelles modalités de ce programme, en vigueur depuis le 11 novembre 2025 et appliquées rétroactivement au 1er janvier 2025, causent une grande précarité pour les services de transport collectif offerts dans Les Etchemins, indique la MRC par voie de communiqué.

« Comme la MRC Beauce-Sartigan prévoit cesser ses opérations à ce niveau le 31 décembre prochain, si le programme est maintenu dans son état actuel, la MRC des Etchemins devra également faire de même, puisqu’elle ne sera pas en mesure d’absorber seule les dépenses de son organisme délégataire », écrit la MRC en rappelant que ces coupures affecteront directement le service de transport collectif, qui dessert majoritairement la population vulnérable sur le territoire.

La MRC des Etchemins souhaite donc que le gouvernement révise les paramètres du programme d’aide au développement du transport collectif et soutienne le développement des services de transport collectif en tenant compte des besoins des collectivités locales et rurales

Modalités perturbantes

Invitée à commenter cette situation, comme elle l’a fait lors de la séance du conseil des maires du mercredi 13 mai, la directrice générale adjointe Marie-Josée Fontaine a qualifié de « perturbantes en quelque sorte » les modalités de ce nouveau programme pour les entreprises en transport collectif, car elles engendreraient de grands déficits.

Chaque organisme délégataire, dans ce cas-ci Transport Autonomie Beauce-Etchemins, reçoit un montant de base, plus une allocation en lien avec l’achalandage. Les nouvelles modalités font en sorte que les organismes qui recevaient les deux montants n’ont plus droit qu’à l’allocation de base, ce qui annonce d’importants déficits, soit près de 150 000 $ pour le seul territoire de Beauce-Sartigan.

« Dans Les Etchemins, nous n’avions que le montant de base en raison de l’achalandage que nous avons et nous étions habitués de vivre avec celui-ci. En Beauce-Sartigan, ils recevaient des sommes importantes en raison de leur achalandage et ils sont vraiment pénalisés par ce nouveau calcul », soutient Mme Fontaine.

La MRC a profité de son programme d’aide d’urgence en transport collectif pour approprier une somme de 48 000 $ afin de maintenir les activités de transport collectif sur son territoire jusqu’à la fin de la présente année. Elle aurait également pu utiliser une partie de ses surplus accumulés pour offrir le service en 2027, mais, si Beauce-Sartigan devait cesser ses activités, comme elle le laisse entendre, Les Etchemins ne seront pas en mesure d’assumer, seuls, toutes les dépenses de l’organisme, poursuit Mme Fontaine.

« Ça fonctionnait au prorata, on payait le tiers des factures contre les deux tiers pour eux. Ce faisant, on devra cesser ce service nous aussi », ajoute-t-elle en rappelant que le transport adapté n’est pas concerné par cette décision, étant financé par un autre programme.

Source : Serge Lamontagne, La Voix du Sud, 15 mai 2026