AFFAIRES. Après 51 ans d’existence, une institution bien connue dans le monde commercial de Sainte-Justine, Ameublement Brand Source, fermera officiellement ses portes d’ici la fin de l’année. Au cours de ce dernier demi-siècle, la famille Turcotte s’est bâti une solide réputation qui a franchi l’épreuve du temps et des générations.

Bruno Turcotte dans son magasin, Brand Source Sainte-Justine, qui cessera ses opérations d’ici la fin de 2026, après 51 années d’existence. (Photo La Voix du Sud – Serge Lamontagne)

 

« Il en est passé du monde ici, des générations de familles et c’est encore le cas aujourd’hui, soutient Charlotte Doyon, employée de l’entreprise. Même encore aujourd’hui, bien des gens qui sont en ville viennent acheter leurs meubles ici. »

Cela fait 36 ans que Bruno Turcotte s’est joint à l’entreprise familiale, ayant alors décidé de vendre son restaurant (L’Incognito) pour soutenir sa mère et son frère Dany, qui s’occupaient du commerce après que son père, qui avait ouvert ce dernier en 1975, fut aux prises avec des problèmes de santé l’obligeant à réduire sensiblement ses activités.

« Ça passe vite, de dire celui qui est propriétaire unique depuis 15 ans. Mon père a fait plein de choses dans la vie avant de se lancer dans le domaine du meuble. Il a fabriqué des armoires, il a vendu des maisons, il était gérant de produits. Il a toujours été dans le commerce, tout comme ma mère, qui a déjà eu un restaurant. On a toujours baigné dans les affaires et on a continué dans la même veine. »

À l’aube de la retraite, Bruno Turcotte est à la tête d’une équipe réduite de quatre personnes. N’ayant pas de relève et avec des employés plus âgés aspirant, eux aussi, à la retraite, l’homme d’affaires souligne qu’il était temps de passer à l’étape suivante.

« On travaille fort avec la livraison, la comptabilité, et tout cela. On a ralenti un peu depuis quelques années, le magasin est ouvert un seul soir (le jeudi) et on ne travaille plus les dimanches, mais il faut être là en tout temps », précise-t-il en rappelant que, pour réussir en affaires, la présence sur le plancher, près des gens, est de la plus grande importance.

« On a été chanceux, on a fait de super bonnes années au fil de ces 51 ans. La pandémie ne nous a pas aidés d’un côté, mais cela m’a permis de me reposer et de refaire le plein d’énergie pour les dernières années que nous venons de passer. On a eu plein d’ouvrage par la suite, heureusement », poursuit-il en mentionnant qu’il s’était donné entre trois et quatre mois pour liquider la marchandise en magasin.

« Quand des entreprises comme la mienne ferment après toutes ces années, il y a la perte d’expertise que cela entraîne qui est difficile. On a eu deux approches, mais ça ne s’est pas concrétisé. Des commerces qui ont duré aussi longtemps, il n’y en a pas beaucoup. Des commerces comme le mien, ça ne se partira pas vraiment dans le coin au cours des prochaines années, car cela nécessite beaucoup d’investissement financier et personnel de la part de l’opérateur. »

Des magasins dans tous les villages

Bruno Turcotte rappelle l’époque, pas si lointaine, où l’on retrouvait des magasins de meubles dans tous les villages, ou presque. « Ils n’étaient pas toujours gros, mais ça marchait quand même. Quand ils ont commencé à fermer, cela nous apportait de l’eau au moulin, car les gens venaient nous voir, ce qui nous a permis d’agrandir avec les années. On a commencé dans le local de l’actuel magasin La Source, puis on a acheté l’ancien théâtre que l’on a commencé à agrandir en 1990, puis en 2000. On a fait notre nom tranquillement et on a mis en place un beau magasin. »

M. Turcotte souligne que l’année 2027 en sera une de repos en ce qui le concerne et qu’ensuite, il regardera ce qu’il fera. Il a mis le bâtiment en vente et souligne que celui-ci offre plusieurs possibilités, pouvant abriter un ou plusieurs commerces ou être transformé en bâtiment résidentiel ou autre.

« Ce furent de très belles années. On a travaillé fort et on a eu beaucoup de plaisir à le faire, même si on ne prenait pas beaucoup de vacances. On a eu du bon personnel, que ce soit sur le plancher de ventes ou à la livraison. »

 

Source: Serge Lamontagne, La Voix du Sud, le 29 juin 2026

ETCHEMINS. À compter de ce mercredi 1^er juillet, les citoyens de Sainte-Rose-de-Watford pourront profiter du retour d’un service de proximité qui avait disparu en 2017.

Marie-Josée Roy et le maire Pierre Lantagne à l’intérieur du commerce qui, lors du passage du journal, était toujours en préparation pour son ouverture. (Photo La Voix du Sud – Serge Lamontagne)

 

Sous l’inspiration de Marie-Josée Roy, un nouveau dépanneur indépendant et autogéré verra le jour dans l’ancienne épicerie qui était fermée au public depuis sept ans. Résidente de la localité, Mme Roy n’en est pas à son premier projet d’affaires, elle qui a notamment été propriétaire de l’ancien restaurant Le Colibri, qu’elle a vendu en 2004 et qui a été présidente du comité des fêtes du 125^e de la municipalité de Sainte-Rose, en 2023.

« La municipalité a de beaux projets dans ses cartons, mais pour attirer des gens ici et les retenir, c’est difficile quand il n’y a pas d’épicerie où les gens ne pourraient acheter ne serait-ce qu’une pinte de lait. J’ai toujours dit que si personne ne faisait rien, il ne se passera jamais rien », souligne la promotrice en expliquant pourquoi elle avait décidé d’ouvrir ce nouveau dépanneur.

C’est ainsi qu’elle a acheté le bâtiment qui abritait l’ancienne épicerie qu’elle a transformée au cours des derniers mois.

Le maire de la localité, Pierre Lantagne, se réjouit de la venue de ce service de proximité à Sainte-Rose. Reprenant les propos de Mme Roy, il confirme que la municipalité avait envisagé la création d’un OBNL qui, comme à Saint-Louis-de-Gonzague, avait pour objectif de réaliser un tel projet dans le local de l’ancienne caisse populaire, avenue qui n’avait cependant pas été retenue.

Place à l’intelligence artificielle

Dans son dépanneur autogéré, Mme Roy offrira tous les produits de base, ainsi que des mets préparés qu’elle cuisinera sur place. On y retrouvera aussi des frigos et congélateurs où les gens pourront se procurer divers produits frais et congelés. Un peu comme dans la paroisse voisine de Saint-Louis, il ne sera pas possible d’y acheter bières, cigarettes et billets de loterie, car il n’y aura pas de personnel pour vérifier l’âge des consommateurs qui pourront y avoir accès via une puce ou une carte de crédit.

S’ajoute une section « bistro » où les gens pourront prendre un café ou déguster un mets préparé chauffé sur place à l’aide d’un four à micro-ondes et qui servira de lieu de rencontre pour les citoyens de Sainte-Rose.

Mme Roy mentionne que, du 1^er juillet jusqu’au début du mois de septembre, une personne sera présente dans le commerce pour accueillir les gens, les guider dans leurs achats et les informer sur le système de puces et de paiement qui sera implanté. Fait à noter, ce système fera appel à l’intelligence artificielle, une première dans la région, qui sera en fonction à l’automne.

« Avec ce système, j’aurai des caméras de surveillance qui vont capter tout ce que les gens prendront sur les tablettes et comparera ensuite ces articles avec ceux qui seront scannés au moment de payer. S’il y a des articles non-scannés, je recevrai une alerte sur mon téléphone cellulaire et il sera possible d’identifier facilement les personnes qui n’ont pas payé pour ces articles », indique celle qui est aussi informaticienne de formation.

Soulignons que chaque utilisateur qui voudra se procurer une puce auprès de Mme Roy devra signer un contrat avec cette dernière dans lequel il s’engagera à en assurer la bonne utilisation. Pour les personnes qui seront de passage, mais n’auront pas de carte à puce, il sera possible d’entrer en utilisant leur carte de crédit.

Mme Roy souligne que le concept de dépanneur autogéré vient de Saint-Léandre, petite localité située près de Matane qui n’avait plus de service de proximité, comme c’était le cas à Sainte-Rose.

« Une dame du secteur, voyant cela et ayant déjà une compagnie spécialisée dans la construction de minimaisons, a eu l’idée de prendre l’une de ses minimaisons et de la transformer en dépanneur. Tant qu’à avoir fait des recherches poussées, elle a décidé de vendre un concept clé en main à d’autres localités pouvant être intéressées à se doter d’un tel service », indique Mme Roy qui n’écarte pas la possibilité de faire de même et de supporter l’ouverture de commerces similaires ailleurs, si l’occasion devait se présenter, sous l’appellation du P’tit Marché du Village,

Elle ajoute que l’investissement le plus important en lien avec l’ouverture d’un tel commerce est l’implantation du système de caméra avec intelligence artificielle.

Un service attendu

Marie-Josée Roy et le maire Pierre Lantagne soulignent que la venue de ce nouveau service de proximité est attendue de la population et devrait connaître du succès.

« Les gens sont heureux de la venue de ce nouveau service et il y a plein de gens qui m’en parlent et ils ont hâte. Il y a plein de monde, des voisins, des amis et membres de la famille, qui m’ont aidée », indique Mme Roy.

« On a tous été un peu coupables de la fermeture de l’épicerie en 2017. On travaillait à l’extérieur et on se disait tant qu’à être là, on achète ça, ça et ça. On se rend souvent compte, après sa fermeture, que d’avoir une épicerie dans notre village, ça peut être pratique. Ce faisant, ça me donne confiance que ça va marcher, car les gens ont constaté son importance », mentionne le maire Lantagne en ajoutant que la municipalité entendait mettre les efforts nécessaires pour faire la promotion de ce commerce de proximité.

Soulignons enfin que Mme Roy, en plus de recevoir le soutien moral et logistique de la municipalité, a reçu un soutien financier de 69 000 $, par le biais de la MRC des Etchemins, en provenance du volet 5 du programme FRR (Fonds Régions et Ruralité) du ministère des Affaires municipales (MAMH) pour les services de proximité.

Ce sera possible, d’ici l’automne, d’entrer dans Le P’tit Marché du Village de Sainte-Rose avec une puce informatique, ou sa carte de crédit. (Photo La Voix du Sud – Serge Lamontagne)

 

Source: Serge Lamontagne, La Voix du Sud, le 30 juin 2026