ROUTES. L’accident qui a causé le décès d’un adolescent de 13 ans de Scott, le samedi 7 mars à Sainte-Rose-de-Watford, a créé un émoi généralisé dans la région et même à l’extérieur.

Portion de la route de la Grande-Ligne, jusqu’à l’intersection de la Traverse de la Station menant vers Sainte-Germain-Station. C’est plus bas, sur la portion en gravier, que le tragique accident est survenu. (Photo La Voix du Sud – Éric Gourde)

Rappelons qu’un autobus scolaire transportant des cadets de la Beauce vers une compétition de tir à Sainte-Justine a fait des tonneaux en dévalant la côte glacée du rang de la Grande-Ligne, causant ainsi un décès, quatre blessés graves, dont le chauffeur de l’autobus, ainsi qu’une quinzaine de blessés mineurs.

Directeur général de la municipalité de Lac-Etchemin, Patrick Lachance s’est dit attristé des circonstances entourant ce malheureux accident de la route et des conséquences inhérentes à celui-ci.

L’entretien de cette route, de l’intersection de la route du Sanctuaire jusqu’au pont situé en bas de la côte, est sous la responsabilité de la municipalité de Lac-Etchemin, a-t-il rappelé en mentionnant que les employés municipaux avaient effectué non pas une, mais deux interventions avant l’accident survenu vers 8 h 30.

« Nos gars sont passés deux fois. Vers 5 h 30, ils ont donné un coup de peigne puis vers 7 h 30, ils sont venus sabler la route, mais ça n’a pas eu le temps de faire effet en raison de la température qu’on avait. Avec la pluie qui n’arrêtaient pas, 1 ou 2 degrés au thermomètre avec le ressenti, ça donnait de pluie verglaçante, ce qui rendait hasardeuse la circulation à cette heure-là », a-t-il précisé.

Il ajoute que certains des employés municipaux ayant œuvré dans le secteur samedi matin, en particulier, avaient été affectés par les événements. « Je vais les rencontrer (lundi) aujourd’hui pour leur rappeler que nous avions fait ce qui était nécessaire. Aurait-il fallu fermer la route ? La situation, avec la pluie verglaçante, était généralisée partout. »

Le GPS en cause ?

Selon ce que différentes sources ont confirmé au journal, l’autobus aurait transité par Sainte-Marie, Saint-Joseph et Beauceville avant de se rendre vers une compétition de tirs qui devait se tenir à l’école des Appalaches de Sainte-Justine. Tout porte à croire, selon ces mêmes sources, que le chauffeur, qui ne connaissait pas le secteur, aurait tout simplement suivi le tracé proposé par son GPS qui l’a mené vers la route de la Grande-Ligne.

M. Lachance suggère d’ailleurs aux gens d’assimiler les données de leur GPS avant de prendre telle route au lieu d’une autre, rappelant que plusieurs automobilistes tentaient de circuler par des sentiers de motoneige au cours des deux derniers hivers.

« Les gens ne prennent pas le temps d’analyser les données pour voir s’ils passent au bon endroit. L’an dernier, un livreur de Québec s’était enlisé dans la route du P’tit Nord (Route de Sainte-Sabine) à Saint-Luc, qui est fermée en saison hivernale et malgré la présence de signalisation, parce qu’il a suivi son GPS », donne-t-il en exemple.

La classe politique réagit

Dans les heures suivant le terrible accident de Sainte-Rose-de-Warford, les réactions ont été nombreuses sur les réseaux sociaux, autant ici que dans la classe politique québécoise et canadienne.

Le premier ministre du Canada, Mark Carney, a partagé une publication sur le sujet samedi en soirée, profitant de son message sur Facebook pour remercier les premiers intervenants dépêchés sur les lieux qui se sont occupés des blessés.

Même chose pour Pierre Poilievre, chef du Parti conservateur du Canada, qui a diffusé un commentaire sur le sujet, le lendemain. « Mes pensées sont avec les jeunes cadets blessés et leurs familles », a-t-il écrit.

« Je suis de tout cœur avec les proches de la jeune victime décédée aujourd’hui dans le renversement d’un autobus scolaire en Chaudière-Appalaches. J’ai également une pensée pour les jeunes cadets blessés et toute la communauté de Sainte-Rose-de-Watford », a pour sa part commenté le premier ministre du Québec, François Legault, sur la plateforme X.

Le ministre de la Défense nationale, Dalton McGuinty, s’est lui aussi dit profondément attristé par c qui s’était passé à Sainte-Rose-de-Watford, ajoutant que ses pensées accompagnaient les cadets, les membres du personnel et les familles touchées par ce tragique incident, ainsi que l’ensemble de la communauté des cadets.

Localement, la députée de Bellechasse, Stéphanie Lachance, a signifié que ses pensées accompagnaient les familles et les proches vivant ce drame alors que son voisin de comté et ministre responsable de la région Chaudière-Appalaches, Samuel Poulin, disait pour sa part avoir de la difficulté à trouver les mots pour expliquer le drame que traverse la région à la suite du terrible accident.

La députée fédérale Dominique Vien offrait ses prières et ses meilleures pensées aux victimes et à leurs proches de même qu’à toute la communauté des Cadets.

Source : Serge Lamontagne, La Voix du Sud, 9 mars 2026